寫這篇文章的今天，Tampa Bay Rays以88勝58敗，超過六成的勝率，繼續在美聯東區領先，幾乎已經底定可以打進季後賽。
身為一個十年的不怎麼忠實的Rays Fan，在歷經了十個球季失望，沮喪，無奈，不抱任何希望後，總算在Rays成軍的第十年，看到了花開，雖然還沒結果，但在我的心裡面，已經非常滿足，更不用說多期待即將來臨的季後賽了。
我相信，MLB三十支球隊，大概沒有一支球隊在這十年（再久我就不敢說了，我不想跟小熊比:P）的戰績比Rays更不令人期待：
沒錯，AL East不過就五隊，2008之前，Rays的戰績最好也不過是2004的第四名，然後，我們看看今年的薪資：
對，倒數第二，同區的有的第一名的洋基（王建民來Rays，薪資可以排名第二），第四名紅襪，第十二名的藍鳥以及二十二的金鶯。
最後一名是同屬Florida的Malins，阿海中生物都比較沒錢嗎？（海綿寶寶應該比較有錢吧？）
1997年，MLB計畫將原本的28支球隊，擴編成30隊，因此要新增兩支球隊，其中一支是國聯西區的Arizona Diamondbacks，另一支就是Tampa Devil Rays。Daimondbacks是響尾蛇，而Devil Rays則是一種魚類，中譯叫做魔鬼魟（或是蝠魟）。台灣的球迷暱稱為小魚隊。小魚的命名，一方面比較好記，另一方面也是認為小市場低薪資，相對於洋基跟紅襪的財大氣粗。
Tampa Bay Devil Rays這個名稱從1998年隊伍成立，一直用到2008，2008年隊伍更名為Tampa Bay Rays，中文譯名也改為光芒隊，結果球隊的戰績也自此開始逐步攀升，許多人都認為是改名的功勞，這個我不在這邊討論，姑且當做這也是棒球的傳奇之一吧！
1997年的擴編選秀，我把第一輪前二十輪球員列出來：
沒錯，overall first pick的Tony Saunders，後來『兩度』投斷手臂（沒錯，不是被球或是球棒打到，是在球場上投斷掉）。第六順位Bobby Abreu則是目前洋基的明星外野手，可是當時Rays拿他去換一個後來表現不怎麼樣的Kevin Stocker...。Miguel Cairo也曾經在洋基跟小王同隊，現在在水手隊跟一朗當隊友。Cory Lidle，另一個小王的隊友，在2006/10/11在紐約開小飛機（不是Boeing啦！他不是恐怖份子）撞大樓喪生。OMG，這份名單還真精采。
這讓我想起來1998年的Rays lineup：
SP1：Wilson Alvarez
Closer：Roberto Hernandez
C：John Flaherty
1B：Fred McGriff
2B：Miguel Cairo
3B：Wade Boggs
SS：Kevin Stocker
LF：Rich Butler
CF：Q. McCracken
RF：Dave Martinez
DH：Paul Sorrento
Rays雖然是支成軍不久的球隊，但農場系統AAA的Durham Bulls卻是一支歷史悠久且非常有名的球隊，甚至還有一部同名的電影Bull Durham（中譯『百萬金臂』，Kevin Costner主演）。另一部跟Rays有關的電影則是The Rookie，Jim Morris這個球員是真人真事，曾以35歲的高齡在MLB初登板，在Rays投過球。（Dennis Quaid看起來不只35吧？）
關於Rays的二三事，暫時說到這邊，天色已晚，這兩天托洋基的福，可以看到Rays的比賽。台灣的轉播為了迎合觀眾的口味，對Rays這種小市場球隊的轉播是不可能太多的。其實這也是小魚力爭上游的原動力，話說Mussina也是出身小市場的金鶯，終成一代名投而名利雙收。要是Rays拿下World Champion，歷史又可再一次的證明，小市場球隊也有春天，讓我們拭目以待吧。
